მარკო პანტანის გარდაცვალება ერთ-ერთი ყველაზე დიდი ტრაგედია იყო ველოსიპედში. ჩვენ ვართ დამნაშავე EPO-ს ეპოქაში მხედრებზე ზეწოლაში?
1994 წლის ივნისი, ჩრდილოეთ იტალია. ბარებსა და კაფეებში, რომლებიც ლიგურიის სანაპიროს ლიდოსა და სპიაგიას აკრავს, ქალაქში არის Giro d'Italia და შუადღის ცხელი ჰაერი მღელვარებისგან სქელია. მარკო პანტანი - რბოლა გრძნობაზე და არა მეცნიერებაზე; ინსტინქტზე და არა ჩამოტვირთვებზე ან შესრულების ანალიტიკაზე - როგორც ჩანს, მზად არის დაასრულოს "მანქანების მეფობა", კონკრეტულად რობოტი მიგელ ინდურაინი, რომლის დროებით ცდაზე დაფუძნებული დომინირება როგორც ტურ დე ფრანსზე, ასევე ჟირო დ'იტალიაში ახშობს სპორტს..
48 საათში აქამდე გაუგონარი პანტანი გახდა ცნობილი სახელი.იტალიელი გულშემატკივრების საყვარელი ჟიროს ორ ურთულეს სამთო სცენაზე სცენაზე გამარჯვებამ ის ერთ ღამეში სენსაციურად აქცია - პატივსაცემი, სანუკვარი, ლომიც კი, ახალი სუპერვარსკვლავი, რომელიც იჯდა ისეთ სახელებთან, როგორიცაა ბუნიო, ბაჯო და მალდინი.
იტალიელებს უყვართ სილამაზე და დიდი ხელოვნება. მაშინაც კი, თუ ისინი უბრალოდ აანთებენ სიგარეტს, აჩერებენ მანქანას, მოგიტანენ ყავას, ეს უნდა გაკეთდეს პანაშით, სტილით, ელეგანტურობით.
ისინი დიდხანს ელოდნენ თავიანთ მომავალ დიდ ველოსიპედის გმირს, მაგრამ ახლა, როგორც ჩანს, აღმოაჩინეს უხეში ბრილიანტი, მხედარი, რომელიც განასახიერებს ველოსიპედისტის მთის დამპყრობელ დრამატულ სილამაზეს…
მისი კარიერის ამ საწყის ეტაპზე პანტანი არის თვითშეგნებული და ჯიუტი თავდამსხმელი, სწრაფად მზარდი რეპუტაციით მთებში გათავისუფლების, მაგრამ მიუხედავად ამისა, როცა ის იწყებს ჟიროს, ის ნამდვილად არ არის მისი გუნდის, კარერას ვარსკვლავი უნდა იყოს.
ეს პატივი ენიჭება შოუ-ნავით კლაუდიო ჩიაპუჩის, რომლის ექსპლოიტეტებმა (ყველაზე ცნობილი მისი მონუმენტური გაქცევა სესტრიერში 1992 წლის ტურ დე ფრანსზე, ფაუსტო კოპის საკუთარი გამარჯვებიდან 40 წლის შემდეგ იტალიის სათხილამურო კურორტზე) აკურთხა. სტატუსი იტალიელ გულშემატკივრებს შორის.
მაგრამ პანტანი იწვის ამბიციით და მან იცის, რომ ჩიაპუჩის ძალაუფლება ქრება. თავისი თმებით, ბრიკოს სათვალეებით, უდანაშაულო ცხენოსნობის სტილით და გულში ჩაკიდებული ტაქტიკით, ის გმირული ტირია, ზუზუნებს პელოტონს დამახრჩობელ სიცხეში და აყენებს ტკივილს "მანქანებს" მაღალ მთებში.
პანტანიმ უკვე დააზარალა რბოლის ლიდერი ევგენი ბერზინი და ინდურაინი (რადგან ესპანელმა ზედიზედ მესამე გირო-ტურის დუბლი გამართა) რბოლის ყველაზე გრძელ ეტაპზე, 235 კმ მარათონზე ლიენციდან მერანომდე.
შეტევის შემდეგ ნისლში და წვიმის დროს პასო დი მონტე ჯოვოს მწვერვალიდან 2 კმ-ში, პანტანი დასახლდება თავის ერთ-ერთ საზარელ დაღმართზე.
უკანა მხარე უკანა ბორბალზე და მუცლით უნაგირზე, ის იხეხავს დამცავ მოაჯირებს და აჭერს კუთხეებს, როცა დაეშვება უფრო სწრაფად - ბევრად უფრო სწრაფად, ვიდრე რომელიმე მისმა მდევნელმა, პირველი პროფესიული ეტაპის გამარჯვებისკენ მიმავალ გზაზე.
მეორე დღეს Stelvio Pass-ზე აპრიკასკენ მიმავალ მოკლე სცენაზე, ის კვლავ აკეთებს ამას, მაგრამ ამჯერად აიღო ზეწოლის კონტროლი პელოტონზე საშინელ მორტიროლოზე და სანტა კრისტინა ასვლაზე და არღვევს რბოლას.
წინა დღის მოვლენების შემდეგ, ინდურაინმა, ბერზინმა, ბუგნომ და სხვებმა იციან, რას უნდა ელოდონ ამჯერად, და მიუხედავად ამისა, მათ შეუძლიათ მხოლოდ ველოსიპედის ასვლა გრადიენტებზე, როცა პანტანი გარკვევით გამოტოვებს. ისევე, როგორც ამას აკეთებდა რბოლის დროს, როგორც უმცროსი, მას სიამოვნებს მათი სისუსტეების გამოვლენა და მათ არ აქვთ იმედი, რომ შეაკავებენ მას.
ამჯერად, ხარვეზები არ იზომება წამებში, არამედ წუთებში. მისი გამარჯვება, ალბათ, ყველაზე ბრწყინვალეა მის კარიერაში. Tifosi swoon-ს და იტალიურ ველოსიპედს ახალი სუპერვარსკვლავი ჰყავს.
ამის შემდეგ, ყოველ ჯერზე, როცა გზა აღმართზე მიდის, ჟიროში ან ტურ დე ფრანსში, იტალიელები თავიანთი ადგილების ზღვარზე იქნებიან. თითქმის ერთ ღამეში, 1994 წლის ჟიროზე ორი ეტაპის გამარჯვებით, ბიჭუნა პანტანი ხდება იტალიური ველოსიპედის მხსნელი, მისი ყოველი ადამიანი, რომელიც საუბრობს რომანტიკოსთა თაობებზე, რომლებიც გაიზარდა კოპიზე, ბარტალიზე, ჯიმონდზე და სხვებზე.
ბერზინი ინარჩუნებს საერთო გამარჯვებას 94 ჟიროში, მაგრამ პანტანი ითვლება მორალურ გამარჯვებულად.
მთამსვლელის შურისძიება
პანტანი ყოველთვის სიამოვნებდა მთაში თავისი მეტოქეების ტანჯვით. მისი სათამაშო მოედნები იყო ყველაზე საშინელი ასვლა, როგორიცაა Alpe d'Huez, Mortirolo და Mont Ventoux, რადგან სწორედ აქ შეძლო მან ყველაზე მეტი ზიანი მიაყენა მეტოქეებს.
როგორც პიერ ბერგონზი, La Gazzetta dello Sport-ის ველოსიპედის ვეტერანი მწერალი ამბობს, „მარკო განასახიერებდა სუფთა მთამსვლელის „შურისძიებას“- ამიტომაც იყო ის ასე უყვარდა.“.
განსხვავებით დროში გამომცდელი ნახევარღმერთებისგან, როგორიცაა ინდურაინი, პანტანი არ იყო მანქანა. სამაგიეროდ, ის იმ დროს იყო, როგორც ლენს არმსტრონგმა ერთხელ აღწერა, „მხატვარი“, რომელიც იმპროვიზაციას უწევდა გამარჯვებისკენ მიმავალ გზას.
ამ დღეებში, არმსტრონგმა, რომელსაც მწარე მეტოქეობა გაუჩნდა იტალიელთან, მას "როკ ვარსკვლავად" უწოდებს. გარკვეულწილად, იმის გათვალისწინებით, თუ როგორ დასრულდა პანტანის ამბავი, ეს ძალიან შესაფერისია.
„ის რომანტიკული გახდა, რადგან ის ნამდვილად იყო როკ ვარსკვლავი“, - უთხრა არმსტრონგმა Cyclist-ს. „მას ჰქონდა ეს მიმზიდველობა. არ ვარ დარწმუნებული, რომ ველოსიპედს მსგავსი რამ უნახავს მას შემდეგ.'
ასევე, როგორც ამერიკელი ამბობს, ეს სურათი გამყარდა იმით, რომ 10 წლის შემდეგ, რაც ის პირველად აფეთქდა პრო სცენაზე, პანტანი გარდაიცვალა, როგორც ყველაზე ტრაგიკული და ლეგენდარული როკ ვარსკვლავები, ახალგაზრდა და მარტო. 2004 წლის ვალენტინობის დღე სასტუმროს იაფ ნომერში, გარშემორტყმული კოკაინზე დამოკიდებულების ატრიბუტით.
"მარკო ჯერ კიდევ ხატია, რადგან ის რაღაც უნიკალურს წარმოადგენდა", - ამბობს ბერგონზი. „მისი ტრაგედია მისი ლეგენდის ნაწილია, მისი მეხსიერების რომანტიკის ნაწილი.“
მართალია, მაგრამ ასევე ეჭვგარეშეა, რომ მისმა სიკვდილმა იტალიელთა გულები დაამტვრია. ისევე როგორც მისი თაობის მრავალი წარმომადგენელი - თაობა EPO - მარკო პანტანი ხარვეზიანი, სროლა ვარსკვლავი იყო. რაც უფრო იზრდებოდა მისი პოპულარობა, ასე იზრდებოდა მისი პრობლემებიც.
როდესაც მან მოიგო 1998 წლის ჟირო და ტური, ის უკვე აღარ იყო ბიჭური, მორცხვი მარკო, არამედ 'Il Pirata', გულმოდგინედ კულტივირებული ბრენდი, რომელიც თავის თავს მოიხსენიებს მესამე პირში, გარშემორტყმული ფხვიერი გარემოცვით. ზედმეტად გაუაზრებელი იმისთვის, რომ დაინახოს საკუთარი მითოლოგია, რომელიც იწყებს მის კონტროლს მიღმა.
როგორც ყველა შესანიშნავი შოუმენი, პანტანი დაზოგავს თავის მაქსიმუმს დიდი შემთხვევებისთვის - გრანდ ტურების საჩვენებელი მთის სცენები, რომელსაც მილიონობით უყურებს მთელ მსოფლიოში პირდაპირ ტელევიზიით.
სანამ აუდიტორიის თვალიდან სასწორი დაცემდა და გენერალ EPO-ს ექსცესები სრულად გამოვლინდებოდა, პანტანიმ - და უფრო მცირე ზომით, თანამემამულე მთამსვლელებმა, როგორიცაა ჩიაპუჩი, რიჩარდ ვირენკე და ხოსე მარია ხიმენესი - თავიანთი რეპუტაცია ააგეს ტკივილის წინააღმდეგ. და გაანადგურეს თავიანთი მეტოქეები უმძიმეს ასვლაზე.
პანტანის კარიერაში ყველაზე ცნობილი კონკურენტი-გამანადგურებელი ჩვენება მოვიდა 1998 წლის სამარცხვინო, ნარკომანიით გაჟღენთილ ტურნეში ალპურ სცენაზე, პოლკოვნიკ დე გალიბიეს თავზე, Les Deux Alpes-მდე, როდესაც მან დაამცირა კიდევ ერთი სავარაუდო „რობოტი“, იან ულრიხი..
თუ მისი თავდასხმა ყინულოვან ნისლში და წვიმაში ვალუარიდან გალიბიეზე მაღლა ასვლის ბოლო კილომეტრებში საკმარისი იქნებოდა ულრიხის გასატეხად, პანტანის დაღმართი გალიბიერის მწვერვალიდან ლოტარეტის უნაგირამდე და ქვემოთ. Les Deux Alpes-ის ფეხი, სამ წელზე ნაკლები ხნის შემდეგ, რაც მისი ფეხები მილან-ტურინში ავარიის შედეგად დაიმსხვრა, იყო უშიშარი და დემენცია.იმ დღეს პანტანიმ ულრიხი დაარღვია.
ამით, მან გაანადგურა წარმოდგენა, რომელიც გავრცელდა წინა ზაფხულის შესახებ გერმანელის ერთადერთი და ერთადერთი ტურის გამარჯვების შემდეგ, რომ ულრიხი, ინდურაინის მსგავსად, რამდენიმე ტურების მოგებას აპირებდა.
ულრიხმა გადალახა ხაზი Les Deux Alpes-ში თითქმის კოლაფსის მდგომარეობაში, თითქმის ცხრა წუთის უკან პანტანის უკან, ბიარნე რისისა და უდო ბოლტსის თანხლებით. Telekom-ის ვეტერანმა დუეტმა თავისი მფარველი ფინიშის ხაზში გაატარა, რიისმა და ბოლტსმა მინის თვალებით ულრიხს გასცდეს რეპორტიორებისა და სატელევიზიო ჯგუფის ჯგუფი და დაბრუნდნენ თავის სასტუმროში.
პანტანიმ რბოლაში შესანიშნავი შემობრუნება შეასრულა. ის ტოპ ათეულშიც კი არ მოხვდა, რადგან ტური მე-10 სცენაზე პირენეებში შევიდა. მე-17 სცენაზე ალპებიდან გასვლისას მას ექვსწუთიანი უპირატესობა ჰქონდა ნაჭუჭით შოკში ჩავარდნილ ულრიხზე. დავითმა დაამარცხა გოლიათი.
როდესაც რაც დარჩა სარბოლო კოლონა პარიზში შევარდა, პანტანი შეფასდა, როგორც მხსნელი რასის, რომელიც ხასიათდებოდა სკანდალით, ალბათ უფრო მეტად, ვიდრე ნებისმიერი სხვა მოვლენა პროფესიული სპორტის თანამედროვე ისტორიაში..
ზეიმზე 'ილ პირატამ' თავისი თხისფერი ყვითლად შეიღება (ხოლო თანაგუნდელებმა თმა ისე შეიღებეს) და იტალიაში გმირად დაბრუნდა. იგი აღიარებული იქნა იტალიის პრემიერ-მინისტრის, რომანო პროდიის მიერ.
"პანტანის წარმატებასა და იმ ნეგატიურ მოვლენებს შორის, რომლებიც ბოლო დროს სპორტს ეხებოდა, არანაირი კავშირი არ არსებობს", - თქვა პროდიმ. "მისი გამარჯვება იმდენად ნათელი იყო, რომ ეჭვი არ მეპარება, რომ სუფთა იყო."
პროდი მარტო არ იყო თავის ვარდისფერ ემოციებში. სხვები მიესალმნენ პანტანს, როგორც მბზინავ შუქს მბზინავ ზღვაში, მიუთითებდნენ მის ბუნებრივ ნიჭზე, ღვთისგან ბოძებულ საჩუქრებზე, თითქოს მართლა სჯეროდათ, რომ ის მართლაც მთების „ანგელოზი“იყო.
პანტანი აღარ იყო ის, რაც ყოველთვის იყო, უბრალოდ ველოსიპედისტი: ახლა ის ფრთიანი ცნობილი ადამიანი იყო. და, როგორც ცნობილი ადამიანების ზეწოლა იზრდებოდა, ასე დაიწყო მისი სტაბილური დაცემა პარანოიაში, სირცხვილში და, საბოლოოდ, დამოკიდებულებაში.
მარტი 2005. ლონგ ბიჩ შერატონის სასადილო ოთახში, ჰეინ ვერბრუგენი თავდაცვითია."მომეწონა ის ბიჭი. მე იქ ვიყავი იმ დღეს, - ამბობს ვერბრუგენი 1999 წლის ივნისის დღეზე, როდესაც მარკო პანტანი მადლიდან დაეცა. მაგრამ ის აღიარებს, რომ "პანტანი აღარასოდეს იყო იგივე" ჟიროს ხანგრძლივი ისტორიის ერთ-ერთი ყველაზე დრამატული ეპიზოდის შემდეგ.
UCI პრეზიდენტს ბევრი რამ აქვს თავდაცვითი. პანტანის სწრაფ ვარდნას განაპირობებდა ნაგულისხმევი დანაშაული მისი წარუმატებელი ჰემატოკრიტის ტესტის მადონა დი კამპლიოში, წელიწადზე ნაკლებ დროში მას შემდეგ, რაც პროდი მიესალმა მის კეთილსინდისიერებას. პანტანი დისკვალიფიცირებული იყო რბოლაში „ჯანმრთელობის მიზეზების გამო“, მაგრამ აშკარა მინიშნება იყო, რომ მისი მაღალი ჰემატოკრიტის დონე EPO-ს გამოყენების შედეგი იყო.
„ამ კონტროლის სისტემა [რომელმაც გამოიწვია პანტანის ტესტის წარუმატებლობა] შეიქმნა გუნდებთან და მხედრებთან“, ამბობს ვერბრუგენი. „მათ ეს სურდათ, ყველამ მოაწერა ხელი და დათანხმდა. პანტანი ერთ-ერთი მათგანი იყო. ვფიქრობ, ჩვენ გავაკეთეთ ის, რაც შეგვეძლო.'
პანტანი იმ წლის ჟიროში ქართან ახლოს მიცურავდა - მისი იმპერიული ძალა აძლიერებდა ეჭვს და უკმაყოფილებას. მან უკვე მოაწყო ბუნტი, მოიგო ოთხი ეტაპი და დაამცირა მეტოქეები.
იყო ლაპარაკი მზარდი სიმწარისა და ეჭვიანობის შესახებ, საკმარისი საუბარი შეთქმულების თეორიების გასაძლიერებლად. ახლაც, გასული ათწლეულის დოპინგის აღიარების შემდეგ, ბევრს მაინც სჯერა, რომ პანტანის ტესტის წარუმატებლობა შეთქმულება იყო.
მას შემდეგ, რაც მან ვერ შეძლო UCI ჰემატოკრიტის ტესტი იმ დღეს, პანტანის სისუსტე გამოაშკარავდა. მან გააპროტესტა თავისი უდანაშაულობა და დაუმორჩილებელი დარჩა, მაგრამ "Il Pirata"-ს ბზუილი და ეგო სწრაფად დაიშალა.
დარჩა მხოლოდ თვალებგაფართოებული და შეშინებული ბავშვი. მათ, ვინც დააფიქსირა მისი დაცემა, თვლის, რომ მისი კოკაინის ჩვევა დამკვიდრდა ტესტის წარუმატებლობის შემდეგ მალევე, რადგან ის თავშესაფარს ზედმეტად ეძებდა. და როგორც ეს ხდებოდა, ალპების გადაღმა კიდევ ერთი "მხსნელი" იბადებოდა. პანტანი თითქმის დავიწყებული იყო, რადგან ლენს არმსტრონგმა, რომელიც კიბოთი დაბრუნდა, მოიგო 1999 წლის „განახლების ტური“.
მიუხედავად იმისა, რომ პანტანის ფაქტობრივად არ იყო დადებითი ტესტირება, რადგან ჰემატოკრიტის ტესტი არ იყო დოპინგის საბოლოო მტკიცებულება, მთელ მსოფლიოში მას თაღლითად თვლიდნენ - უახლეს ცუდ ვაშლს ველოსიპედის დამპალ კალათაში.
სანამ ტიფოსები ტიროდნენ ამ ამბებზე, იტალიის ხელისუფლების რისხვა ისეთივე ღრმა იყო, როგორც ოდესღაც მათი შორსმჭვრეტელობა. პანტანი ჩაუტარდა გამოძიების სერიის პირველს. ბერგონცი, რომელიც გაოგნებული მედიის ჩხუბში იდგა, როცა პანტანი კარაბინიერებმა მადონა დი კამპლიოში გაჰყავდათ, არ უწოდებს მის შეურაცხყოფას უსამართლოდ.
"მე არ ვფიქრობ, რომ ეს უსამართლობა იყო", - ამბობს ის, "მაგრამ ვფიქრობ, რომ იმ დროს, ფესტინას შემდეგ წელს [სკანდალი, რომელიც ატყდა ველოსიპედს, როდესაც 1998 წლის ტურზე ნარკოტიკები იყო ნაპოვნია გუნდურ მანქანაში], UCI-ს სურდა ეჩვენებინა, რომ ისინი მტკიცენი არიან დოპინგის წინააღმდეგ.“მაგრამ ბერგონზი აღწერს ჰემატოკრიტის ტესტს, კონტროლს, რომელიც დოპინგზე მკაცრი ჩანდა, მაგრამ სინამდვილეში არაფერი ამტკიცებდა, როგორც „დიდი ფარისევლობა“.
'შეუძლებელი იყო EPO-ს აღმოჩენა, - ამბობს ის, - და UCI კონტროლი არ იყო ზუსტი. ყოველ შემთხვევაში, ერთი წლის შემდეგ UCI-მ შეცვალა წესები და ახალი წესებით პანტანი არ იქნებოდა დისკვალიფიცირებული.“
ბერგონზი ამბობს, რომ ის რჩება "დარწმუნებული", რომ პანტანი იყო მისი თაობის საუკეთესო მთამსვლელი. "დარწმუნებული ვარ, რომ მას შეეძლო ნებისმიერი სამთო ეტაპის მოგება", - ამბობს ბერგონზი, სანამ კვალიფიკაციას მიიღებდა, "არ ვარ დარწმუნებული, რომ მას შეეძლო ტურ დე ფრანსის მოგება…" თავად არმსტრონგს ეჭვი არ ეპარება პანტანის სპორტულ შესაძლებლობებში.
„მარკო ასპარეზობდა სრულიად თანაბარ სათამაშო მოედანზე და ის იყო ერთ-ერთი საუკეთესო, ყველაზე ფეთქებადი მთამსვლელი, რომელიც ჩვენ ოდესმე გვინახავს“, - ამბობს ის. „დოპინგის გარეშე და ვივარაუდოთ, რომ დანარჩენი მოედანი სუფთა იყო…? შედეგები იგივე იქნებოდა.'
არცერთი ეს არ შეაჩერებდა პანტანის დაცემას. როდესაც გრეგ ლემონდი შეხვდა მას პარიზში 2003 წლის ტურ დე ფრანს მარშრუტის პრეზენტაციაზე, ის დაასრულა, როგორც პროფესიონალი სპორტსმენი.”მე ვუყურებდი მის თვალებს და ისინი 16 წლის ბიჭის თვალები იყო”, - იხსენებს ლემონდი. 'სევდისა და უდანაშაულობის ამ ნაზავით'
ბოლო ხაზი
იყო მარკო პანტანი ჯადოქრებზე ნადირობის მსხვერპლი, რომელიც 1990-იანი წლების ბოლოს ანტიდოპინგური ევანგელიზმით იყო გამოწვეული? როდესაც ის მადლიდან დაეცა, ის, როგორც ველოსიპედის ჩვევა გახდა, სწრაფად აირიდა და ძალიან ცოტა გაკეთდა მის დასახმარებლად.
შესვენების შემდეგ ის დაბრუნდა რბოლაში, მწარედ დაარტყა არმსტრონგს 2000 წლის ტურში და აღშფოთებული გახდა ამერიკელის წინადადებით, რომ მან როგორმე "ნება მისცა" პანტანის გამარჯვების ვენტუსზე.
საპასუხოდ არმსტრონგი დასცინოდა მას და უწოდა "ელეფანტინო", რაც პანტანის გამოჩენილ ყურებზე მიუთითებდა, როცა ტეხასელი პარიზში მეორე გამარჯვებამდე მიდიოდა. ამჯერად წმინდა ალპინისტის შურისძიება ცარიელი ჟესტი იყო.
იმ წლის ტურის შემდეგ, პანტანი ისევ ჩამოვარდა რადარიდან. მისი ექსცესების შესახებ ჩურჩული უფრო ძლიერდებოდა, რაც გამოწვეული იყო უცნაური ინციდენტებით, როგორიცაა ოთხი მანქანის წყობა ჩეზენაში, როდესაც ის არასწორი გზით გაიარა ცალმხრივი ქუჩაზე. საზოგადოებრივი დამცირება დამცირებაზე იყო დაყრილი და ზოგჯერ მორალური აღშფოთება იტალიის ინსტიტუტებიდან, რომლებიც მას დევნიდნენ, ისეთივე გადაჭარბებული ჩანდა, როგორც პანტანის საქციელი..
"იტალიაში იმდენი ჭორები იყო, მაგრამ მე არასოდეს ვიცოდი, სანამ ის არ მოკვდა, რომ იგი ასე კომპრომეტირებული იყო კოკაინთან", - ამბობს ბერგონზი. "ეს მხოლოდ მისი სიკვდილის შემდეგ გახდა ნათელი."
ზოგიერთ გულშემატკივარს ყოველთვის სჯერა, რომ მისი დაცემა იყო რაღაც დიდი შეთქმულების ნაწილი, რომელიც შეასრულეს კონკურენტებმა, ფსონების კარტელებმა, მთავრობებმა და უგულო ინსტიტუტებმა.
ისინი გააგრძელებენ კამათს, რომ პანტანი, ისევე როგორც ტომ სიმპსონი, გარკვეულწილად, მოკვდა "სპორტისთვის". მწარე სიმართლე ის არის, რომ იმ დროს, როდესაც სპორტი ასე მორალურად გაკოტრებული იყო, დიდი პანტანი გახდა მხოლოდ არასაკმარისი, არაეფექტური ვალდებულება.
მაგრამ როგორც კოკაინზე დამოკიდებული, პანტანიმ კონტრაქტი შეინარჩუნა. მისი მითი მაინც ყიდდა ველოსიპედებს, უზრუნველყოფდა მედიის გაშუქებას და იზიდავდა სპონსორებს.
არმსტრონგი ამბობს, რომ ბოლოსკენ, პელოტონში საყოველთაოდ ცნობილი იყო, რომ პანტანი იყენებდა როგორც შესრულების გამაძლიერებელ, ასევე რეკრეაციულ წამლებს. მაგრამ მას არ უკვირს, რომ არავინ ცდილობდა პანტანის გზიდან გადაყვანას და რეაბილიტაციაზე გადასვლისას.
ეს კოლექტიური პასუხისმგებლობის, "ზრუნვის მოვალეობის" გრძნობა, ცოტა მწარედ ამბობს არმსტრონგი, მხოლოდ "იდეალურ სამყაროში" მოხდებოდა.ის ამბობს, რომ ველოსიპედით მგზავრობა შორია ამის მისაღწევად. ეს არის სპორტსმენების, ორგანიზატორების, გუნდების, სპონსორების წარმოუდგენლად გაყოფილი ჯგუფი. ყველაფერი, რაც მათ აინტერესებთ, საკუთარი თავია. დამიჯერე, ვიცი.'
მაგრამ ბერგონზი უარყოფს მოსაზრებას, რომ პანტანი მისი ძველი თანამოაზრეების მიერ იყო მიტოვებული. „თითოეული მათგანი ცდილობდა მის დახმარებას“, - ამტკიცებს ის. „მაგრამ ეს შეუძლებელი იყო. 2003 წლის Giro d’Italia-ს შემდეგ ის იმდენად იყო კოკაინზე დამოკიდებული, რომ არავის უსმენდა. როდესაც ის გარდაიცვალა რიმინში, არავინ იცოდა სად იყო ის მთელი წინა კვირა. არავინ, მისი მშობლებიც კი…'
მთელი რომანტიკის, ხელოვნების ნიჭის გამო, ყველაფერი გვეუბნება, რომ პანტანი ისეთივე გათვლილი და კარგად იცნობდა დოპინგის, როგორც ყველა მის გვერდით მყოფი.
ამ თვალსაზრისით, მისი გულდასმით აღზრდილი იმიჯი ისეთივე მითი იყო, როგორც არმსტრონგის. თუმცა ეს უგულებელყოფს საკვანძო პუნქტს: პანტანს თაყვანს სცემდა, უყვარდა კიდეც მილიონობით ფანი.
მაინც ძნელი დასაჯერებელია, რომ ის ისეთი დოპინგით არ იყო გაჟღენთილი, როგორც მისი GenEPO თანატოლები. მისი ყველაზე ერთგული ჩემპიონები კვლავ იცავენ მას ბრალდებებისგან, რომ ის იყო მოღალატე, მაგრამ ეს მოითხოვს რწმენის მნიშვნელოვან ნახტომს, რათა კვლავ დარჩეს ის ცნება, რომ ის არის სრულიად სუფთა.
„ჩვენ არ გვაქვს რაიმე საბოლოო დადასტურება მის დოპინგის შესახებ, - ამბობს ბერგონზი, - მაგრამ ვფიქრობ, რომ EPO-ს ეპოქა დაეხმარა მას ქრონომეტრაჟებში. დარწმუნებული ვარ, რომ მას მაინც შეეძლო მთაში გამარჯვება, დოპინგის გარეშე, მაგრამ ის ვერ შეძლებდა თავის რამდენიმე დიდ თამაშს ქრონომეტრაჟებში.“.
საბოლოოდ, UCI-მ, პელოტონმა ან მისმა სპონსორებმა არ აჩვენეს ზრუნვის მოვალეობა და ის გადააგდეს - დოპინგთან ველოსიპედის ომის კიდევ ერთი მსხვერპლი.
როდესაც შემდეგი "ვარსკვლავი" მადლიდან ჩამოვარდება, გაიხსენეთ პანტანის საშინელი ბედი. ერთ მომენტში მას მიჰყავდათ ნარკოტიკების დამოკიდებულებისკენ, მეორეში კი ის განზე მიატოვეს, ვინც თავიდანვე ისარგებლა მისგან. სიკვდილამდე პანტანი იბრძოდა თავისი იმედგაცრუების ასახსნელად.
"მე არ ვუკავშირებ ველოსიპედს გამარჯვებას", - თქვა მან. „მე ამას ვუკავშირებ საშინელ, საშინელ მოვლენებს, რაც მოხდა ჩემთან და ჩემთან ახლოს მყოფ ადამიანებთან.“
დიდი ფარისევლობა, მართლაც.
