ველოსიპედისტი მიდის კულისებში ველოსიპედის ბიზნესის ერთ-ერთი ყველაზე ცნობადი სახელით
"მე ახლაც მახსოვს ის დღე, როდესაც ედი ჩემს სკოლაში მოვიდა", - ამბობს იოჰან ვრანკქსი გაბრწყინებული.”იყო 30 სტუდენტი და ედიმ მასწავლებელს უთხრა:”მე მჭირდება კარგი შემდუღებლები, რომლებიც ცხოვრობენ მეზობლად.” მასწავლებელმა თქვა: "მე მხოლოდ ერთს მოგცემ, რადგან დანარჩენი არც თუ ისე კარგია." ეს მე ვიყავი!
მივედი სახლში და ვუთხარი მამაჩემს და ბაბუებს, მაგრამ მათ არ დამიჯერეს. ედიმ მითხრა, რომ კომპანიაში წარმომედგინა, ამიტომ ორივე ბაბუა ჩემთან ერთად მოვიდა, რომ თავად ენახათ. მე მხოლოდ 16 წლის ბიჭი ვიყავი, ვმუშაობდი 40 წელს გადაცილებულ ბიჭებთან, ბევრი მათგანი ედის ყოფილ თანაგუნდელებთან იყო, რომლებიც მას ძალიან კარგად იცნობდნენ, ასე რომ, თავიდან მარტო ვჭამდი ჩემს სენდვიჩებს კუთხეში.მაგრამ წლების განმავლობაში მე ყველაფერი ვისწავლე ველოსიპედის შესახებ.'
როდესაც Vranckx საუბრობს, ის ოსტატურად ამაგრებს "Eddy70"-ის საიუბილეო ჩარჩოს ერთად ჯიგში, რომელიც მზად არის შემდგომში TIG შედუღებისთვის. 70 ასეთი ველოსიპედი იქნება დამზადებული ველოსიპედის ბრენდის ფიგურის 70 წლის დაბადების დღის აღსანიშნავად. პირველი წავიდა თავად კანიბალში - დანარჩენებს სწრაფად აგროვებენ კოლექციონერები იაპონიასა და აშშ-ში. თითოეული ველოსიპედი დამზადებულია შეკვეთით დახატული Columbus XCr უჟანგავი ფოლადის მილისგან და შეღებილი იქნება Merckx-ის თეთრ და წითელ Faema გუნდის ფერებში. და თითოეული ეღირება უზარმაზარი €14,000 (დაახლოებით £10,000). მიუხედავად ამისა, ეს ველოსიპედები უფრო მეტს წარმოადგენენ, ვიდრე უბრალოდ მარკეტინგული ტრიუკი - ისინი ტოტემებია Eddy Merckx Cycles-ის მემკვიდრეობის, ხელობისა და, რაც მთავარია, აღორძინების.
ვაჭრობის დაუფლება
კაცმა ედი მერკსმა, 1970-იანი წლების ბოლოს დაიწყო ველოსიპედის მშენებლობის თოკების სწავლა, გახსნა მაღაზია თავისი ფერმის სახლის ეზოში მეიზში, ბრიუსელის გარეთ.მას წაახალისებდა მისი მეგობარი და გუნდის სპონსორი, უგო დე როზა, რომელმაც შექმნა Merckx-ის მრავალი სარბოლო ველოსიპედი 1970-იან წლებში.
"ედიმ არ იცოდა რა ექნა კარიერის შემდეგ [ის პენსიაზე გავიდა 1978 წელს], ამიტომ უგომ დაარწმუნა, რომ დაეარსებინა ველოსიპედის კომპანია. მან თქვა: „დადე შენი სახელი ჩარჩოზე, მე გაგაცნობ მომწოდებლებს და სხვა ბრენდებს და გასწავლი შენ და შენს გუნდს შედუღებასა და წარმოებას“, ამბობს მარკეტინგის მენეჯერი პიტერ სპელტენსი, რომელიც ხელმძღვანელობს ველოსიპედისტს Merckx-ის ობიექტში. ამჟამად ბინადრობს ბრიუსელის გარეუბანში ზელიკში.
დე როზა ისეთივე კარგი იყო, როგორც მისი სიტყვა და მერკსმა გაგზავნა ვრანკი იტალიაში დე როსასა და მის ვაჟებთან ერთად სამუშაოდ.
"მე იქ ვიყავი ორი თვის განმავლობაში და მასწავლიდნენ შედუღების სხვადასხვა მეთოდს და ველოსიპედის კონსტრუქციის გზებს", - ამბობს Vranckx.”ბევრი ვისწავლე, თუმცა პირველი ველოსიპედი, რომელიც ჩვენ შევქმენით, ზედმეტად იყო ორიენტირებული იმ გეომეტრიაზე, რომელსაც ედი იყენებდა რბოლისთვის: მას ჰქონდა გრძელი ზედა მილი, მოკლე თავი და უკანა სავარძლის მილი.ასე რომ, ედი - რომელსაც ჩვენ ვეძახით მისტერ გეომეტრიას, რადგან ის იყო, და ახლაც არის, წარმოუდგენლად მომხიბვლელი - და ბატონმა დე როზამ შექმნა Eddy Merckx Cycles გეომეტრია, რომელიც იყო ჩვეულებრივი მოყვარულებისთვის და დღესაც არის ჩვენი გეომეტრიის საფუძველი.'
ახალი შეძენილი გამოცდილებით და დახვეწილი დიზაინით, Eddy Merckx Cycles-მა ოფიციალურად გახსნა თავისი კარი 1980 წლის 28 მარტს და მალევე მიაწოდა ველოსიპედები პრო პელოტონს ბელგიური გუნდის Marc-IWC-VRD-ით, რომელსაც მართავს მიმდინარე Quick-Step. მენეჯერი პატრიკ ლეფევერი. იმავე წელს Merckx-ის ველოსიპედებმა მიაღწიეს ტურის ორ ეტაპს - ცუდი არ არის ერთი თვის კომპანიისთვის.
შემდეგი ორი ათწლეულის განმავლობაში Merckx აგრძელებდა უპირატესობის პოვნას პროფესიონალთა რიგებში, აფინანსებდა ისეთებს, როგორიცაა Team 7-Eleven, Motorola და Team Telekom, ერიკ ზაბელი, იან ულრიხი და ლენს არმსტრონგი, როგორიცაა ერიკ ზაბელი, იან ულრიხი და ლენს არმსტრონგი პედლებით Merckx ველოსიპედებს. ეს იყო იმის მტკიცებულება, რომ პენსიაზე გასვლის დროსაც კი Merckx იყო გასათვალისწინებელი ძალა. თუმცა დღეს Eddy Merckx Cycles აშკარად არ არის ტოპ ფრენებში, რა მოხდა?
„ედიმ გაარკვია, რომ მის შვილს, აქსელს, არ სურდა კომპანიის ხელში ჩაგდება და ედი ამის გამო ძალიან დეპრესიაში იყო“, - ამბობს სპელტენსი. ასე რომ, 2008 წელს მან გაყიდა. პრობლემა ის იყო, რომ ბელგიურმა ჰოლდინგმა შეგვიძინა და ბიჭმა, რომელიც მას მართავდა, ფეხსაცმლის გაყიდვით გამოიმუშავა და არა ველოსიპედით. ის ფიქრობდა:”ყველა ველოსიპედით დადის, ჩვენ გვაქვს ისეთი სახელი, როგორიც არის ედი მერკქსი, შეუძლებელია, რომ ჩვენ არ გავაორმაგოთ ან სამჯერ არ გავზარდოთ ჩვენი ფიგურა, თუ ახლა დიდ გუნდს ვაფინანსებთ.” შემდეგ მოულოდნელად გაჩნდა მოთხოვნა პატრიკ ლეფევერისგან, რომლის Quick-Step-ის გუნდი ველოსიპედის მომწოდებელს ეძებდა და სამწლიანი კონტრაქტი გააფორმეს. მაგრამ ეს ყველაფერი ეფუძნებოდა ზრდის არარეალურ შეფასებას. იმ დროს [2010] კომპანიაში მხოლოდ 21 ადამიანი მუშაობდა - ძალიან ცოტა პროფესიონალი გუნდის მხარდასაჭერად.'
Speltens-ის შეფასებით, გარიგება კომპანიას წელიწადში 2 მილიონი ევრო უჯდებოდა, რაც უზარმაზარი თანხაა კომპანიისთვის, რომელიც ყოველწლიურად ყიდის 7000 ველოსიპედს.გარდა ამისა, იყო მხედრის მოთხოვნები - ტომ ბუენს სჭირდებოდა „სპეციალური ჩარჩო 58-დან 60 სმ-მდე, რომელიც მხოლოდ მისთვის იყო შექმნილი“. შემდეგ იყო პრობლემა, რომ სილვენ შავანელმა აიღო მწვანე და ყვითელი მაისურები იმავე დღეს 2010 წლის ტურში.
ეს იყო უნიკალური დღე ჩვენთვის. ყველას შუაღამემდე უნდა დარჩენილიყო სპეციალური ჩარჩოს დასახატავად, ედი მოვიდა მის ხელმოწერაზე და 2.30 საათისთვის გუნდურ სასტუმროში გვქონდა მზად მექანიკის ასაშენებლად, - ამბობს სპელტენსი..
მიუხედავად საჯაროობისა, გარიგება გაუმართლებელი იყო, ასე რომ, გარკვეული შვება იყო, რომ Specialized-მა იყიდა Eddy Merckx Cycles კონტრაქტი ერთი წლით ადრე. მეტი კარგი სიახლე მოჰყვა 2012 წელს, როდესაც კომპანია Diepensteyn-ის კონსორციუმმა იყიდა, რომელმაც გადახედა მენეჯმენტს და შესთავაზა გადამწყვეტი კაპიტალის ინექცია. ამან გზა გაუხსნა ბელგიის კონტინენტური გუნდის Topsport Vlaanderen-Baloise-ს სპონსორობას და ასევე თავად მამაკაცის კომპანიაში მრჩევლად დაბრუნებას.
„ახალ მფლობელებს უნდოდათ ედის დაბრუნება, ასე რომ, ახლა ის აქ არის ყოველ ორ კვირაში, დარბის, სვამს კითხვებს, ჩივის ამაზე, სურს შეცვალოს ეს.მას ყოველთვის ერთნაირი ყურადღება ექცევა დეტალებზე და ეს შესანიშნავია კომპანიისთვის. არა მგონია, რომ ჩვენი ველოსიპედები უკეთესი ყოფილა.'
ველოსიპედები და ლუდსახარშები
Today Speltens-ის შეფასებით, Eddy Merckx Cycles წელიწადში დაახლოებით 10 000 ველოსიპედს აწარმოებს და აქვს მყარი ფინანსური ბაზა მისი ახალი მფლობელების წყალობით, რომლებიც, საბედნიეროდ სამუშაო ძალისთვის, ფლობენ ბელგიურ ლუდის ბრენდს Palm, რაც ნიშნავს მაცივრებს. ყოველთვის კარგად არის მომარაგებული.
ისევე როგორც ველოსიპედის მსხვილი მწარმოებლების უმეტესობა, Merckx-ის ველოსიპედების უმეტესობა დამზადებულია აზიაში და იგზავნება ბელგიაში ასაწყობად. ეს შეიძლება სევდიანად ჟღერდეს ძველი დროიდან, როდესაც Merckx-მა ააშენა ექსკლუზიურად ბელგიაში, რომელიც აკონტროლებდა 50 კაციან გუნდს პრაქტიკულად მისი სამზარეულოს ფანჯრიდან, მაგრამ, როგორც სპელტენსი განმარტავს, ეს არის ბიზნესის კეთების აუცილებელი - და სასურველი გზა.”მახსოვს ჩემი პირველი დღე მაისის ქარხანაში.მე ვიჯექი მაგიდასთან აღმასრულებელ დირექტორთან ერთად, როდესაც კარი ჩვენს უკან იღება და ედი შემოვიდა. ეს იყო პირდაპირი კავშირი მის სახლთან ამ პატარა სამზარეულოს მეშვეობით! მაგრამ დრო იცვლება, სამყარო ნახშირბადია და უმაღლესი დონის მომწოდებლები, მანქანები, ექსპერტიზა აზიაშია. დიახ, ეს ქარხნები შენდება სხვა ადამიანებისთვის, მაგრამ ეს ასევე უპირატესობაა. ჩვენ აქ ყველაფერს ვქმნით - ჩვენ ვიყენებთ მხოლოდ დახურულ ყალიბებს, ის არასოდეს დევს თაროზე - მაგრამ იმავე ქარხნებში ყოფნა, როგორც სხვა უმაღლესი დონის ბრენდები, დიდი უპირატესობაა. ცოდნის აუზი იქ ძალიან ღრმაა.'
თუმცა Eddy70 ჯერ კიდევ ბელგიაში კეთდება, ასე რომ, შეიძლება ეს ითარგმნოს ჩარჩოების უფრო ფართო ხაზად, რომელიც მზადდება მათ სულიერ სახლში? პასუხი არის ცალსახა „არა“, თუმცა გარკვეულწილად გასაკვირი გამოცხადებით.
„ჩვენ აქ წლების განმავლობაში ვაკეთებდით სკანდიუმის ჩარჩოებს [ალუმინის შენადნობის ერთგვარ ტიპს] და მათ ჩვენს კატალოგში ვთავაზობდით სამი წლის წინ“, - ამბობს სპელტენსი. „ჩვენ კვლავ ვაწვდით მათ, როგორც სპეციალურ შეკვეთებს და ვხატავთ მათ აქ, როგორც ვაკეთებთ სხვა სპეციალურ შეკვეთებსა და გუნდურ ველოსიპედებს.მაგრამ მაშინ, როცა ხალხი ამბობს: „ვაა, მშვენიერია, დამზადებულია ბელგიაში“, ამ ლითონის ველოსიპედის შეკვეთა თითქმის იმდენი ჯდება, როგორც უმაღლესი დონის ნახშირბადის Merckx-ის ყიდვა და მომხმარებლისთვის, რომელიც არ ჯდება. ჩვენ ვთავაზობთ ორ კოლუმბუსის ფოლადის ველოსიპედს 2016 წლისთვის, მაგრამ მათი აქ დამზადება უბრალოდ არარეალურია. ისინი უნდა დამზადდეს აზიაში, რათა მიწოდება გონივრულ ფასად.“
Pista სრულყოფილი
მაშ, სად ტოვებს ყოველივე ამას Vranckx, Merckx-ის ორიგინალური ფრეიმბილდერი? თავის სახელოსნოში ის საკმარისად კმაყოფილი ჩანს. უჟანგავი ფოლადის მილების გროვა ელოდება მის ყურადღებას, რომ გახდეს Eddy70 ჩარჩო, თითოეულის დასრულებას ორი დღე სჭირდება, სანამ კიდევ ორი დღე იქნება მეზობელ საღებავების მაღაზიაში. ის არის ამ პროექტის ერთადერთი მშენებელი.
ზოგს შეიძლება ჩანდეს მარტოხელა არსებობა, რომელიც წარმოადგენს წარსულის ტანჯვას. თითქოს ამ საკითხს უფრო მტკივნეული გახადოს, Vranckx-მა საამქროს კედლიდან ჩამოაგდოს Molteni-ნარინჯისფერი Merckx Pista-ს ჩარჩო და განმარტავს, რომ ეს არის ბოლო ჩარჩო, რომელიც მან შექმნა ორიგინალურ ქარხანაში.მაგრამ ნოსტალგიური ტონებისგან შორს, რომელიც შეიძლება მოელოდეს, Vranckx კვლავ იწყებს ფართო ღიმილს.
„ეს ნამუშევარი უკეთესია დამოუკიდებლად. ასევე ჩემთვის ეს უკეთესია, ვიდრე ბრაზი, რომელსაც ჩვენ ვაკეთებდით ველოსიპედებზე, როგორიცაა Pista. TIG შედუღება უფრო რთულია - ეს ყველაფერი ნაჩვენებია, ასე რომ თქვენ არ შეგიძლიათ შეცდომების დაშვება. თითოეულ ამ ჩარჩოს სრულყოფილს გავაკეთებ. შემდეგ, როდესაც დავასრულებ პროექტს, ვფიქრობ, რომ გავაკეთებ ერთს ჩემთვის.'
შეიძლება იყოს თუ არა ეს მართლაც ბოლო ფოლადის Eddy Merckx Cycles ჩარჩო, რომელიც დამზადებულია ბელგიაში, ჯერ კიდევ გასარკვევია, მაგრამ ამ დროისთვის ამას მნიშვნელობა არ აქვს. ედი დაბრუნდა, ველოსიპედი დაბრუნდა და მომავალი ვარდისფრად გამოიყურება.
eddymerckx.com
